Applaus voor alle vrijwilligers, maar ouderenwerk wordt zwaar gekort!
In chocoladeletters stond het op de gemeentepagina van de Ahrenberger. “In Veldhoven is september de Maand van het Applaus voor alle vrijwilligers”. Mooie woorden, maar niet voor 4500 leden en honderden vrijwilligers van de ouderenbonden in Veldhoven, verenigd in de Seniorenraad. In plaats van “Applaus” kregen zij van wethouder Caroline van der Weijden een koude douche met de mededeling dat de ouderenbonden als vrijwilligersorganisatie waren ingedeeld bij de categorie met de grootste korting op de toch al bescheiden subsidie. Een korting die in feite het werk ernstig bemoeilijkt zo niet deels onmogelijk maakt……..
Applaus voor alle vrijwilligers...?
Het was een bittere pil die de ouderenbonden in Veldhoven te slikken kregen. Hun werk wordt bij dit gemeentebestuur plotseling niet hoog meer aangeslagen. In eerste benadering worden zij maximaal gekort op de subsidie. Een harde slag voor het vrijwilligerswerk van de ouderenbonden en de Seniorenraad dat naast belangenbehartiging grotendeels gericht is op “het voortraject van de gemeentelijke WMO”; namelijk het bevorderen van de sociale contacten tussen ouderen, het verhogen van de zelfredzaamheid, het voorkomen van eenzaamheid en het geven van hulp en advies op vele terreinen.
Het is deze expliciete gemeentelijke ontkenning van de waarde van het ouderenwerk die pijn doet en onbegrip wekt. Reden voor de Seniorenraad en de ouderenbonden om aan te dringen op een onderzoek naar de bijdrage van het werk van de ouderenbonden aan de gemeentelijke doelstellingen geformuleerd in het WMO( Wet Maatschappelijke Ondersteuning). In een eerste reactie van de wethouder tijdens het overleg werd deze suggestie van de ouderenbonden en Seniorenraad positief benaderd. Een verheugend signaal!
Onderzoek naar waarde ouderenwerk.
Zoals ik al eens in een eerder weblog heb uitgeschreven is de omvang van het ouderenwerk in Veldhoven verbazingwekkend! De gezamenlijke ouderenbonden (KBO en PVGE) organiseren jaarlijks meer dan 5000 sociale “contactmomenten”. Daarbij horen persoonlijke contacten (één op één), zoals belastinghulp, ziekenbezoek of ouderenadvies, maar ook grotere bijeenkomsten met een recreatieve, sportieve of educatieve inslag. Gemiddeld over alle 5000 bijeenkomsten worden deze bezocht door 10-20 mensen. Bij de organisatie daarvan zijn vele honderden vrijwilligers in Veldhoven betrokken.
Het op waarde schatten en onderzoeken van deze activiteiten op hun “maatschappelijk rendement” is een type onderzoek dat in het nabije verleden in andere plaatsen (bijvoorbeeld Rotterdam en Nijmegen) al enige malen is uitgevoerd voor organisaties als de kerken. Daarbij moet men denken aan kerkelijk jeugdwerk, diaconale hulpverlening, gemeenschapsopbouw, bijstand en hulp aan kwetsbare groepen etcetera. Voor een stad als Rotterdam werd becijferd dat deze Maatschappelijke Ondersteuning (omgerekend in Euro’s) kan oplopen tot een bijdrage van meer dan 100 miljoen! Een drietal jaren geleden heb ik in vragen in de gemeenteraad van Veldhoven daar al eens aandacht aan gegeven. Het toentertijd door de CDA-fractie gevraagde onderzoek naar het “maatschappelijk rendement” van de Kerken in Veldhoven werd afgedaan met ( laffe en onzinnige) verwijzingen naar de scheiding van Kerk en Staat. Ten aanzien van de bijdrage van Ouderenbonden geldt dit excuus natuurlijk niet.
Ook zonder (financiële) consequenties te willen verbinden aan een dergelijk onderzoek naar het “maatschappelijk rendement” van vrijwilligersorganisaties zoals het werk van de ouderenbonden, zouden de resultaten aan de basis kunnen liggen van gemeentelijke erkenning die ook voor de ouderenbonden als ”Applaus” in de oren kunnen klinken, ook in de tijden van bezuinigingen!
8 oktober 2011